Rockstar Games y los modders: Por qué los desarrolladores se alejaron de la comunidad

Rockstar Games siempre ha tenido una relación complicada con los modders, pero en los últimos años, la situación ha empeorado significativamente. Después de una ola de eliminaciones de mods en 2021 y el lanzamiento de The Definitive Edition, el editor Take-Two y los desarrolladores se han vuelto mucho menos tolerantes con los proyectos de los fanáticos. ¿Por qué la compañía, que alguna vez apoyó a los modders, ahora ha comenzado a luchar activamente contra ellos? Vamos a averiguarlo.

Un hecho poco conocido es que el archivo carcols.dat en Vice City fue generado utilizando el programa hecho por fans MultiEdit de Icey, que deja una línea correspondiente en el encabezado. Hace mucho tiempo, Illspirit (un conocido modder, coautor de Myriad Islands y amigo de Icey) se puso en contacto con uno de Rockstar. Aunque el director no lo confirmó directamente, sugirió que un empleado interno podría haber agregado la línea como un signo de respeto por el trabajo de Icey. También reconoció que las herramientas hechas por fans son a veces mucho más fáciles de usar que las oficiales.

¡Parecía un claro signo de apoyo de la comunidad! Pero no duró mucho.

Uno de los primeros golpes importantes a la confianza en la comunidad de modding fue el escándalo de Hot Coffee en 2005. Antes de recibir una clasificación por edad de la Entertainment Software Rating Board (ESRB), los desarrolladores habían eliminado contenido sexualmente explícito del juego. Sin embargo, en lugar de eliminarlo por completo, simplemente lo ocultaron.

Al examinar la versión de PlayStation 2, los modders descubrieron el código del mini-juego. Después del lanzamiento de Windows, el modder Patrick Wildenborg desarrolló una modificación que restauraba el contenido eliminado, llamándola Hot Coffee en honor al eufemismo utilizado en el juego. En cuatro semanas, fue descargada más de un millón de veces.

Esto llevó a pérdidas financieras y publicidad negativa para Rockstar. La compañía inicialmente intentó desviar la culpa hacia los modders, pero debido a la creciente presión financiera y legal, se vieron obligados a lanzar un parche que eliminaba completamente el contenido inapropiado. Este incidente fue la primera señal de advertencia para Rockstar de que la comunidad tenía la capacidad de descubrir detalles inconvenientes del proceso de desarrollo.

A pesar de las repercusiones del incidente de Hot Coffee, Rockstar se involucró activamente con la comunidad de modding en los años siguientes. La compañía recopiló comentarios, discutió abiertamente el próximo GTA 5 e incluso destacó algunos mods populares en el sitio web oficial de Rockstar Games. Por ejemplo, en 2011, Rockstar publicó noticias sobre mods de GTA 4, enfatizando la comunidad. Sin embargo, las cosas comenzaron a cambiar en la década de 2010 cuando los activos tempranos del juego empezaron a filtrarse a través de versiones móviles de los juegos.

Desde 2011, Rockstar tuvo la idea de portar sus juegos principales a las nuevas plataformas de la época: iOS y Android. Esto estaba relacionado con el 10º aniversario de cada juego. GTA 3 se lanzó en 2011, GTA Vice City en 2012, San Andreas en 2013-2014 y Liberty City Stories en 2015-2016. Durante este extenso periodo, la base de fans logró investigar lo que había dentro de estas versiones y descubrió que contenían una cantidad significativa de contenido de versiones tempranas de los juegos, que había sido pasado por alto por el entonces estudio War Drum Studios (responsable de portar los juegos principales de GTA) y Lucid Games (responsable de portar LCS), que se encargaron de las versiones móviles. Esto probablemente sirvió como un desencadenante para que el editor y/o los desarrolladores prestaran atención a los modders, ya que se volvieron más activos en descubrir archivos del juego que debían mantenerse en secreto. Sin embargo, no se llevaron a cabo acciones legales públicas en ese momento. Esto podría deberse a que los desarrolladores ya se habían alejado del universo 3D y, desde el lanzamiento de GTA 4, habían estado trabajando en el universo HD, con la trilogía clásica utilizada para obtener beneficios adicionales.

El primer incidente ocurrió bajo la iniciativa de Take-Two. El editor bloqueó una modificación destinada a transferir contenido de Red Dead Redemption 1 a GTA 5. Es importante señalar que esta situación involucró el actual universo HD, en el que Rockstar Games sigue trabajando hoy. Probablemente, cuando el editor toma medidas contra proyectos de fans, esto señala que están trabajando activamente en un juego o tienen planes específicos para él.

Esto no fue el final. En 2017, Take-Two comenzó a bloquear OpenIV, lo que provocó una intensa reacción de la comunidad, lo que llevó a un bombardeo de reseñas de los juegos del estudio. Eventualmente, las prohibiciones tuvieron que ser levantadas, pero las reglas habían cambiado: además de prohibir modificaciones para contenido en línea, transferir contenido entre juegos fue declarado una violación de los términos de servicio. Todo esto creó un sentimiento negativo hacia el editor, aunque la actitud de la comunidad hacia Rockstar se mantuvo más indulgente.

El segundo incidente ocurrió un poco más tarde, continuando hasta 2018. Se reveló en GTAForums que una consola de desarrollador, que una vez fue propiedad de Rockstar Games, había terminado en manos de algunos entusiastas. Este dispositivo único, destinado al desarrollo de juegos, les permitió extraer archivos de versiones tempranas de GTA 5. Como resultado, se descubrió una construcción beta del juego, que contenía no solo archivos internos sino también versiones tempranas de estaciones de radio y otros materiales no visibles en los lanzamientos oficiales del juego. Aunque los archivos estaban cifrados, proporcionaron a la comunidad un vistazo a aspectos previamente inaccesibles del desarrollo de GTA 5. Pronto, estos archivos filtrados comenzaron a aparecer en foros, particularmente en GTAForums, donde los miembros activos compartían el contenido. Luego, también se filtraron archivos de audio beta en YouTube.

A medida que ocurre con cualquier filtración importante que involucra a grandes compañías de videojuegos, Take-Two Interactive y Rockstar Games comenzaron a tomar medidas. Se inició una cacería de brujas para cualquier persona potencialmente involucrada en la reciente filtración de YouTube. El principal chivo expiatorio resultó ser la persona que subió los archivos a la plataforma de intercambio de videos. Más tarde se reveló que se trataba de un adolescente de 14 años. Cuando las fuerzas del orden llegaron a su casa, fue acusado y se llevó a cabo una búsqueda. Se confiscaron pertenencias personales, incluidos equipos informáticos y dispositivos de almacenamiento como un reproductor de MP3. Los informes sugirieron que fuerzas internacionales, como Interpol, estaban involucradas en la operación. El adolescente se encontró en el centro de una batalla legal a gran escala.

¿Qué sucedió después? Después de la búsqueda y las amenazas, se intimidó al adolescente con consecuencias legales, incluidas multas masivas. Su familia tuvo que contratar a un abogado para defender sus intereses. Esto llevó a pérdidas financieras significativas y a un deterioro del bienestar psicológico tanto del adolescente como de su familia. El adolescente firmó un acuerdo que le exigía no discutir la situación con nadie. Sus cuentas de foro fueron eliminadas y las publicaciones relacionadas con las filtraciones fueron borradas. Los rumores sugieren que se le dio un ultimátum: “Podemos manejar esto de la manera difícil o de la manera fácil.” Al firmar el acuerdo, el adolescente evitó ir a juicio.

Con el tiempo, a medida que la situación se calmó y la empresa dejó de tomar medidas, el adolescente probablemente sintió que su historia podría ser olvidada. También se reveló que la persona que representaba a Rockstar Games, que había estado involucrada en el caso, había renunciado. Esto le dio al adolescente la determinación de compartir su versión de la historia. Resultó que el adolescente era simplemente un intermediario entre su amigo, el propietario de la consola, y la comunidad de GTA. Nunca había poseído la consola ni los archivos, pero aún así se convirtió en el objetivo de acciones severas por parte de la gran empresa.

La reacción de la comunidad fue predecible: para muchos, fue un shock. La mayoría de la comunidad de GTA no podía creer lo que había sucedido. Por un lado, Rockstar Games y Take-Two tenían todo el derecho de proteger su propiedad intelectual. Por otro lado, las acciones de la empresa y la presión ejercida sobre un adolescente de 14 años parecían excesivas y duras.

2021 marcó un punto de inflexión para la serie de GTA. Primero, el proyecto re3/reVC, basado en ingeniería inversa y creado por fanáticos para mejorar juegos más antiguos, emergió a la vista pública. Esto generó emoción dentro de la comunidad, ya que el proyecto permitía a los jugadores disfrutar de sus juegos favoritos con controles actualizados y otras mejoras. Sin embargo, Take-Two comenzó a emitir avisos de eliminación, lo que eventualmente llevó a batallas legales. Esto marcó el comienzo de una fase activa de prohibiciones de modding, particularmente dirigidas a aquellos mods que transferían contenido de un juego a otro.

Pronto después, emergieron noticias de que Rockstar planeaba lanzar The Definitive Edition, remasterizaciones oficiales de los títulos más antiguos de GTA. Tras su lanzamiento en noviembre de 2021, las remasterizaciones fueron recibidas con una ola de críticas (fueron subcontratadas a un equipo menos experimentado para permitir que el personal principal de Rockstar se centrara en GTA 6), pero las prohibiciones de mods llegaron a su fin. Sin embargo, muchos mods creados por fans ya habían sido eliminados a solicitud de Take-Two.

En septiembre de 2022, ocurrió una filtración masiva de imágenes de GTA 6, marcando una de las filtraciones más grandes en la historia de la industria de los videojuegos que involucraba a Rockstar Games. Más de 90 videos y fragmentos del código temprano del juego de GTA 6 aparecieron en línea. La responsabilidad de la filtración fue reclamada por un hacker británico de 17 años del grupo Lapsus$, que anteriormente había hackeado a Uber, Microsoft y NVIDIA. Más tarde se reveló que el sospechoso fue arrestado en Oxford (Reino Unido). En octubre de 2022, fue declarado culpable, y el editor tomó medidas para eliminar el contenido filtrado de varias plataformas en línea.

El incidente causó una división entre los fans de GTA. Algunos estaban emocionados por la filtración, viéndola como una forma de castigo por el fallido lanzamiento de GTA: The Trilogy – The Definitive Edition. Estos jugadores sentían que el estudio se había preocupado menos por la calidad de sus productos. Por otro lado, muchos estaban decepcionados con la apariencia de la versión temprana de GTA 6. Entendieron que el juego final probablemente sería mucho mejor y estaban preocupados de que muchos llegarían a conclusiones basadas en el metraje inacabado.

Al final de 2023, ocurrió una segunda gran filtración — esta vez, una construcción de GTA 5. Se revelaron detalles tempranos del juego, incluyendo un guion temprano, un mapa y más. La situación se repitió: el editor actuó rápidamente para eliminar el contenido de internet, borrando cualquier distribución en plataformas de intercambio de archivos y en otros lugares. Esto llevó a una mayor secretividad dentro de la empresa.

Como resultado, parece que Rockstar decidió lo siguiente:

En 2025, tuvo lugar una nueva ola de prohibiciones de mods, que nuevamente generó insatisfacción entre la comunidad. Notablemente, mods populares como GTA Vice City: Nextgen Edition, que mejoró significativamente los gráficos del juego y portó contenido de GTA Vice City, y Liberty City Preservation, que trajo el mapa de GTA 4 a GTA 5, fueron eliminados.

Los creadores del primer mod enfrentaron problemas significativos: su canal de YouTube, Revolution Team, fue prohibido. Sin desanimarse, crearon un segundo canal, subieron un tráiler de lanzamiento y lanzaron una distribución torrent en todas sus plataformas. Mientras tanto, el editor tomó medidas a través de varios canales para prevenir la propagación del proyecto. Dentro de una semana, todas las distribuciones y enlaces relacionados con los mods mencionados fueron eliminados, y los desarrolladores del mod cesaron el trabajo en el mod. Esta situación una vez más atrajo la atención sobre la dura postura de Take-Two respecto al modding, causando una frustración significativa entre los fanáticos.

En cuanto al mod que trasladó el mapa de GTA 4 a GTA 5, la situación fue similar: tras el bloqueo y la presión de Take-Two, los autores se vieron obligados a detener el desarrollo.

También es importante señalar situaciones relacionadas con las filtraciones de materiales oficiales de Rockstar. A finales de 2024 y durante todo enero de 2025, ocurrieron filtraciones masivas de materiales de archivo. Por ejemplo:

En estas filtraciones, un personaje de GTAForums, Johndoe2, estuvo involucrado. Compraba materiales de empleados de Rockstar y luego los vendía a precios inflados. Su exposición llevó a una serie de nuevas filtraciones, señalando la existencia de un mercado negro para materiales de la empresa y un desarrollador traidor dentro del estudio.

Consideremos la situación con las versiones — la versión de mayo de 2005 de Liberty City Stories es particularmente interesante. Existe la posibilidad de que se proporcionara a los modders materiales confidenciales para el desarrollo de modificaciones. El archivo filtrado de la versión de mayo contiene contenido fechado de 2018. Sorprendentemente, los modelos y texturas en esta carpeta pueden ser extraídos utilizando varios programas. Es probable que uno de los modders haya obtenido acceso al archivo de la versión de mayo de 2005 y lo haya utilizado para transferir modelos a Vice City.

Por lo tanto, las prohibiciones de modding en 2021 pueden no haber sido solo un intento de proteger la propiedad intelectual, sino también una respuesta a las filtraciones cada vez más sistemáticas. Sin embargo, la comunidad de jugadores no vio esto como un movimiento justificado, ya que la mayoría de los usuarios no estaban al tanto de que los archivos fuente del juego podían ser vendidos en el mercado negro. Al darse cuenta de la magnitud de las filtraciones, es probable que Take-Two y Rockstar decidieran cerrarse completamente a la comunidad y endurecer el control, ya que la transferencia de contenido en mods ahora a menudo estaba ligada a datos confidenciales filtrados que debían haber permanecido dentro de la empresa.

Rockstar y Take-Two se dieron cuenta de que en el mundo actual de filtraciones y modding, incluso la información bien oculta se convierte en propiedad pública. Como resultado, eligieron el camino del control total.

Es evidente que la antigua relación amistosa entre Rockstar y la comunidad ya no existe. ¿Quién tiene la culpa de esto? Probablemente, ambas partes comparten la responsabilidad. Sí, Rockstar Games tiene todo el derecho a proteger su propiedad intelectual, lo que justifica sus medidas drásticas. Al mismo tiempo, los modders y entusiastas juegan un papel clave en mantener el interés en los juegos, y su trabajo a menudo entra en conflicto con los intereses comerciales. El enfoque corporativo y el deseo de libertad creativa a menudo chocan, dejando poco espacio para el compromiso.